纪晓岚的故居在今北京珠市口西大街路北，因他在此写了著名的《阅微草堂笔记》又称阅微草堂。这是一个典型的四合院，原有前后两进院落。前院有一架紫藤萝，后院有两株西府海棠。上世纪五十年代，山西晋阳饭庄迁京后，就“住”进了纪晓岚故居。由于这里环境幽雅，古色古香，又是前清大文人的故居，因此一时成了知名作家、学者们聚会的场所，郭沫若、老舍等知名人士，都常到这里用餐，吟诗行令，畅谈古今，一时传为佳话。

    上世纪八十年代晋阳饭庄另迁新址。如今故居的二进院落因两广大街展宽只留下一进院落。院中的两株海棠依然茁壮矗立在庭院之中，并竖有一个牌子对这两株海棠树作了介绍。

    据称，这两株海棠树为纪晓岚亲手种植，是为了纪念一个叫文鸾的姑娘而种的。纪晓岚原籍河北献县，幼年在家读书，因其父在外为官，纪晓岚就由其四叔关照他的学业。四叔家有个婢女叫文鸾，年纪与纪晓岚相当，开始他们都年岁小，两小无猜，在一起玩耍，很是投缘。纪晓岚又教他念一些启蒙读物，因此也能粗通文墨。过了几年，这文鸾出落成一个品貌出众的大姑娘了，一次，纪晓岚见文鸾的脸蛋粉里透红，就说：你的脸蛋像海棠一样好看。说得文鸾的脸更红了。文鸾说：少爷，我们都长大了，可不能开玩笑了。纪晓岚说：以后我还要娶你呢。文鸾说：当前，少爷功名要紧，若为我影响了少爷的前程我可吃罪不起。

    后来，纪晓岚到京城读书准备应试。临行前与文鸾约定，一旦取得功名，即派人来接文鸾。几年后纪晓岚金榜题名，派人去接文鸾，文鸾的家长竟不同意把女儿嫁给纪晓岚。由于文鸾按合约，在纪家务工的期限已满，其父母就把文鸾接回了家。文鸾被接回家后，闷闷不乐，不久便抑郁而死。纪晓岚为纪念文鸾，在院中种下这两株寄托相思的海棠。